Οι διαταραχές του μαστού μπορεί να είναι μη καρκινικές (καλοήθεις) ή καρκινικές (κακοήθεις). Οι περισσότερες είναι μη καρκινικές και δεν απειλούν τη ζωή. Συχνά, δεν απαιτούν θεραπεία. Αντίθετα, ο καρκίνος του μαστού χρειάζεται θεραπεία και μπορεί να περιλαμβάνει χειρουργική επέμβαση ή άλλες εντατικές αντικαρκινικές θεραπείες. Τα πιθανά προβλήματα μπορούν συχνά να ανιχνευθούν νωρίς με τα εξής:
- Τακτικές εξετάσεις του μαστού με έναν επαγγελματία υγείας
- Μαστογραφίες όπως συνιστάται
Η έγκαιρη ανίχνευση του καρκίνου του μαστού μπορεί να είναι απαραίτητη για την επιτυχή θεραπεία.
Οι γυναίκες θα πρέπει να είναι εξοικειωμένες με το πώς φαίνονται και αισθάνονται κανονικά οι μαστοί και οι θηλές τους. Εάν μια γυναίκα παρατηρήσει κάποια αλλαγή, μπορεί να θελήσει να κάνει αυτοεξέταση του μαστού. Οι γυναίκες θα πρέπει να αναφέρουν οποιαδήποτε αλλαγή σε έναν επαγγελματία υγείας αμέσως. Οι περισσότεροι ιατρικοί οργανισμοί δεν συνιστούν πλέον μηνιαίες ή εβδομαδιαίες αυτοεξετάσεις του μαστού ως συνήθη τρόπο ελέγχου για καρκίνο. Η διενέργεια αυτών των εξετάσεων όταν δεν υπάρχει εξόγκωμα ή άλλη αλλαγή δεν βοηθά στην έγκαιρη ανίχνευση του καρκίνου του μαστού στις γυναίκες που κάνουν τακτικά μαστογραφίες προσυμπτωματικού ελέγχου.
Σπάνια οι άνδρες αναπτύσσουν καρκίνο του μαστού και θα πρέπει επίσης να προσέχουν τις αλλαγές στις θηλές τους ή γύρω από αυτές.
Συμπτώματα των διαταραχών του μαστού
Τα συμπτώματα που σχετίζονται με τον μαστό είναι συνηθισμένα, οδηγώντας σε εκατομμύρια επισκέψεις στον γιατρό κάθε χρόνο. Τα συμπτώματα αυτά περιλαμβάνουν:
- Πόνος στο στήθος
- Εξόγκωμα του μαστού
- Εκκρίσεις από τη θηλή
- Αλλαγές στο δέρμα του μαστού (για παράδειγμα, το δέρμα του μαστού μπορεί να γίνει σπυρωτό, πτυχωτό, κόκκινο, παχύρρευστο ή με λακκάκια)
Ο γυναικείος μαστός αποτελείται από γαλακτοπαραγωγούς αδένες (λοβούς) που περιβάλλονται από λιπώδη ιστό και λίγο συνδετικό ιστό. Το γάλα που εκκρίνεται από τους αδένες ρέει μέσω αγωγών προς τη θηλή. Γύρω από τη θηλή υπάρχει μια περιοχή χρωματισμένου δέρματος που ονομάζεται θηλαία άλως.
Τα συμπτώματα του μαστού δεν σημαίνουν απαραίτητα ότι μια γυναίκα έχει καρκίνο του μαστού ή άλλη σοβαρή διαταραχή. Για παράδειγμα, η μηνιαία ευαισθησία του μαστού που σχετίζεται με ορμονικές αλλαγές πριν από την έμμηνο ρύση δεν υποδηλώνει σοβαρή διαταραχή.
Ωστόσο, οι γυναίκες θα πρέπει να επισκεφθούν το γιατρό τους εάν παρατηρήσουν οποιαδήποτε αλλαγή σε έναν μαστό, ιδιαίτερα οποιοδήποτε από τα ακόλουθα:
- Ένα εξόγκωμα ή μια παχυσμένη περιοχή που αισθάνεται σαφώς διαφορετική από τον υπόλοιπο ιστό του μαστού
- Ένα εξόγκωμα που είναι κολλημένο στο δέρμα ή στο θωρακικό τοίχωμα
- Ένα εξόγκωμα που δεν υποχωρεί
- Οίδημα που δεν υποχωρεί
- Στίγματα, ρυτίδες, ερυθρότητα, πάχυνση ή λακκούβες στο δέρμα του μαστού.
- Απολέπιση του δέρματος γύρω από τη θηλή
- Αλλαγές στο σχήμα του μαστού
- Αλλαγές στη θηλή, όπως το τράβηγμα προς τα μέσα
- Έκκριση από τη θηλή, ειδικά αν είναι αιματηρή και/ή εμφανίζεται αυθόρμητα (δηλαδή χωρίς να πιέζεται ή να διεγείρεται η θηλή με άλλα μέσα)
Συνήθη συμπτώματα του μαστού
Αξιολόγηση των διαταραχών του μαστού
Οι γιατροί ρωτούν μια γυναίκα για τα συμπτώματα που έχει και άλλες πληροφορίες που σχετίζονται με πιθανές αιτίες, όπως
- Ποια είναι τα συμπτώματα
- Πόσο καιρό έχει τα συμπτώματα
- Εάν τα συμπτώματα εμφανίζονται σε συγκεκριμένες περιόδους του μήνα (σχετίζονται με τον εμμηνορροϊκό κύκλο)
- Εάν έχει έκκριμα από τη θηλή, και εάν ναι, πώς μοιάζει και εάν προέρχεται από τον ένα μαστό ή και από τους δύο μαστούς
- Εάν είναι έγκυος
- Τι φάρμακα λαμβάνει
- Εάν η ίδια ή κάποιο μέλος της οικογένειάς της είχε καρκίνο του μαστού
- Πότε έκανε την τελευταία της μαστογραφία και ποια ήταν τα αποτελέσματά της
Εξέταση του μαστού
Γίνεται εξέταση του μαστού. Με τη γυναίκα καθιστή ή ξαπλωμένη, ο γιατρός εξετάζει κάθε μαστό για ανωμαλίες στο σχήμα, θηλή που στρέφεται προς τα μέσα (ανεστραμμένη θηλή) και εξογκώματα. Ο γιατρός ελέγχει επίσης για λακκούβες, πάχυνση, ερυθρότητα ή σύσφιξη του δέρματος πάνω από τον μαστό. Ο γιατρός ασκεί πίεση γύρω από τις θηλές για να ελέγξει αν υπάρχει έκκριση. Το έκκριμα εξετάζεται για να διαπιστωθεί αν περιέχει αίμα. Οι μασχάλες ελέγχονται για διογκωμένους λεμφαδένες.
Ο γιατρός μπορεί να εξετάσει τον μαστό και τις μασχάλες με τη γυναίκα σε διάφορες στάσεις. Για παράδειγμα, ενώ κάθεται, μπορεί να της ζητηθεί να πιέσει τις παλάμες της μαζί μπροστά από το μέτωπο. Αυτή η θέση κάνει τους μυς του στήθους να συσπώνται και κάνει τις λεπτές αλλαγές στο στήθος πιο αισθητές.
Εξετάσεις
Οι απεικονιστικές εξετάσεις χρησιμοποιούνται για:
- Έλεγχος για ανωμαλίες του μαστού προτού αυτές γίνουν αντιληπτές από τη γυναίκα ή το γιατρό της (ονομάζεται διαγνωστικός έλεγχος του καρκίνου του μαστού)
- Αξιολόγηση ανωμαλιών που έχουν εντοπιστεί, όπως ένας όγκος του μαστού που βρέθηκε κατά την εξέταση από τον γιατρό
Η μαστογραφία περιλαμβάνει τη λήψη ακτινογραφιών και των δύο μαστών για τον έλεγχο ανωμαλιών. Χρησιμοποιείται χαμηλή δόση ακτινοβολίας. Μόνο περίπου το 10 έως 15% των ανωμαλιών που εντοπίζονται με τη μαστογραφία καταλήγουν σε καρκίνο.
Οι ειδικοί συμφωνούν ότι όλες οι γυναίκες πρέπει να υποβάλλονται σε έλεγχο για καρκίνο του μαστού. Ωστόσο, οι ειδικοί διαφωνούν σχετικά με:
- Πότε θα πρέπει να ξεκινάει
- Πόσο συχνά πρέπει να γίνεται
- πότε (ή αν) πρέπει να διακόπτεται
- Ο προσυμπτωματικός έλεγχος μπορεί να περιλαμβάνει
- Mammography
- Εξέταση του μαστού από επαγγελματία υγείας
- Μαγνητική τομογραφία (MRI) για ασθενείς υψηλού κινδύνου